We hebben in een jaar tijd een snelle ontwikkeling gezien in het uitbrengen van nieuwsapps. Van recente datum is RTLNieuws365. Stap voor stap zien we de multimediale krant ontstaan.

‘De eerste digitale krant van Nederland’ – zoals hoofdredacteur Harm Taselaar zijn nieuwe app definieert – werd 19 januari met heel wat minder mediarumoer gelanceerd dan vorig jaar The Daily. Toen verscheen op 2 februari in New York de eerste appkrant ter wereld. Nog steeds is The Daily met zijn uitbundige multimedialiteit een nieuwe standaard in op het gebied van nieuwsapps. Maar wie claimt dat hij de eerste digitale krant brengt gaat wel losjes voorbij aan het inmiddels lange en baanbrekende bestaan van Teletekst en vooral van Nu.nl.

Tabletkranten

We vonden bij de introductie van de iPad in 2010 de ‘papieren’ dagbladapps van de NRC en kort daarna van De Telegraaf al een echte doorbraak in de strijd tegen de afkalvende krantenoplagen. Nu kon je de vertrouwde krant op tijd in huis in facsimile-vorm doorbladeren op een handzaam mobiel scherm, waarop vooral de foto’s schitterend tot z’n recht komen. Maar de grote vernieuwing zou moeten komen van de gespecialiseerde tabletkranten.

Voor Rupert Murdochs paradepaardje The Daily bleek die doorbraak al heel moeizaam. Er komen weinig cijfers naar buiten. Bloomberg publiceerde eind september 2011, acht maanden na de lancering, een getal van 120.000 unieke gebruikers per week, betaald en niet-betalend samen. Murdoch vertelde bij de presentatie dat de iPad-krant per week aan operationele kosten 500.000 dollar verbrandt.  Analisten berekenden, dat dan 750.000 unieke betalende gebruikers per week nodig zijn om break-even te draaien. Dat aantal wordt dus bij lange na niet gehaald. Het laatste nieuws deze maand van Wired is dat The Daily binnenkort via sponsor Verizon ook op Android-tablets gaat verschijnen. Daarmee erkent ‘iPad-only’ The Daily ook het gewicht van het Android-platform in de distributie van nieuwsapps.

The Daily blijft wel de unieke  ‘tablet-only’. Onze Nederlandse nieuwsapps volgen allemaal een crossmediale strategie, waarbij ze vaak zowel op papier, op het open web, als op mobiele schermen aanwezig zijn. Of – als televisie hun bakermat was – op televisie, internet en mobiele schermen.

Nieuwswinkels

Taselaar stelt dat zijn RTLNieuws-merk  honderdduizenden bezoekers trekt (volgens de STIR waren het er in 2010 1.485.000, die samen 4.352.000 videos bekeken). Je kunt dus echt een vuist maken met zo’n crossmediale aanpak. Maar hoe beleef je die verschillende multimediale nieuwswinkels eigenlijk?

Anders dan The Daily  en bijvoorbeeld The Guardian-app – die dagelijks kiezen voor een magazine-achtige uitstraling – slagen ‘onze’ nieuwswinkels zoals RTLNieuws 365, Telegraaf HD en Nu HD en goed in om hun content een newsy en dynamisch karakter te geven.

NU heeft het meeste last van de wet van de remmende voorsprong. Zoals Teletekst op het tv-scherm moet deze oudste online nieuwswinkel het hebben van dwingend geformuleerde slagregeltjes, die als ankeiler voor het nieuwsitem fungeren (’14-jarige rijdt honderd in auto door Den Haag’). Maar de nieuwe digitale krant van RTL’s Taselaar slaagt er zowaar in om op die kleine tabletpagina met een heuse opening te komen, waar het andere nieuws vervolgens met gevoel voor hiërarchie omheen is gegroepeerd. De Telegraaf zoekt het op de tablet meer in een openingsfoto met bijschrift. Maar daar spreekt toch minder urgentie uit.   Een regionale nieuwsapp als de Leeuwarder Courant kiest zelfs streng voor een louter uit fotoblokken opgebouwde toegang tot zijn content. Mooi en ‘pittoresk’, maar weinig newsy.

Video-aanbod

Een ijzersterke trekker is het overvloedige videomateriaal dat de omroepnieuwswinkels tot hun beschikking hebben. Dat zet NOS-Journaal op voorsprong tegenover de facsimileapps van NRC, Volkskrant, Telegraaf en FD. Nu HD bedient de nieuwssnacker handig met video-overzichtjes van 1 minuut in de verschillende rubrieken, bij Telegraaf HD leidt video een kwijnend bestaan. Maar RTLNieuws wil juist Nu.nl en NOS.nl met zijn video-aanbod van hun digitale voetstuk stoten.

Verwachtingsvol schakelde ik daarom bij RTL de beloofde livestream in, om het tweegesprek van Geert Wilders met  Frits Wester realtime te volgen. Wat zou er van de PVV-voorman overblijven nu hij door de slechte peilingen eindelijk gedwongen werd om een interview toe te staan? Helaas, daar stak zowaar het techniekduiveltje weer eens een spaak in het wiel. Net op dat moment van de livestreamuitzending besloot Microsoft zijn Silverlight-videoviewer te upgraden zonder RTL te waarschuwen. Beeld op zwart: STORING.

Zo zie je weer wie er écht de baas is op onze nieuwskanalen.